VALKYRJA- The antagonist's fire (2013)

Gran disco el tercero de estos suecos llamados como el último y reciente álbum de TÝR, con quienes no comparten nada, ni procedencia geográfica ni estilo musical, salvo el paso por Metal Blade, ya que fue este sello el que editó hace tres años su segundo trabajo, “Contamination”. VALKYRJA practican un Black de amplio espectro, que no se encierra en ningún subgénero concreto y que aspira a estar por encima de fundamentalismos. Que no se escandalice nadie, porque es Black por los cuatro costados, solo que enriquecido con diversos elementos de la larga tradición que les ha visto nacer, e incluso con alguno de otros géneros.

Con dos miembros de ONDSKAPT en sus filas podría pensarse que VALKYRJA también se ciñen a la ortodoxia más pura, a las esencias arcaicas del sonido sueco representadas por MARDUK o DARK FUNERAL, pero no. Parten de ellas para ir más allá y expandir su legado, desplegando pasajes melódicos de carácter épico, armonías grandiosas con aires a lo DISSECTION en “Storm…”, continuos leads de guitarra y una impresionante gama rítmica. Sin hacer nada novedoso, el resultado es un disco que desborda intensidad y también variedad. No es sólo caos, maldad y fuerza bruta, por momentos da protagonismo a las atmósferas emocionales, pero cuando tiene que desatar un torbellino de furia destructora, lo hace sin contemplaciones.

Sólo un tema baja de los cinco minutos, alguno supera los ocho y el último casi alcanza los diez, pero hay tantos cambios que no existe riesgo de aburrirse ni el menor atisbo de monotonía, y al mismo tiempo esos cambios no impiden que los temas estén sólidamente estructurados. La voz, sin embargo, resulta bastante monótona y apenas varía ni su registro ni su manera de modularla. Lo más peculiar viene con la inclusión de ciertos ritmos, riffs o frases que coquetean a veces con el Death y a veces casi con el Heavy, y que asombrosamente nunca dejan de sonar netamente Black. El aspecto rítmico es otro gran logro, no se ponen límites y tampoco reniegan de la velocidad y los blasts, cuya presencia incluso aumenta hacia el final del álbum. Unido todo esto a cierta accesibilidad general que no llega a confundirse con traición a los cánones, el disco puede ser un buen consuelo para muchos de los que se hayan sentido decepcionados por el último trabajo de WATAIN.

GRIFT- Fyra elegier (EP, 2013)

Primer EP de esta banda sueca de reciente creación formada por dos miembros, J. Hällback a la batería y Perditor a todo lo demás. El disco aparece ahora en formato vinilo MLP a cargo de Blut & Eisen Productions, pero originalmente lo editó como MCD el sello sueco Nordvis Produktion, que parece estar haciéndose con un buen plantel exclusivamente nacional de bandas de Black o Post-Black, aunque en este caso la propuesta se queda lejos de la capacidad sugestiva de otros como STILLA o, particularmente, SKOGEN. El disco peca de simplista y pasa sin pena ni gloria, hasta el punto de poder pensarse por momentos que fuese una Demo reconvertida en disco oficial.

Al margen de que esto no sea Black noruego ni Raw Black ni, menos aún, vaya en la línea de las brutalidades de unos IMPIETY, lo menos que se le puede pedir, ya que se trata de Black melancólico, es que consiga crear atmósfera. Y no lo hace. La evocación que debería despertar sólo llega -y en parte- en el último tema, pero los tres anteriores son planos, tanto en composición como en sonido y en ritmo. Las guitarras apenas salen de sus riffs básicos, el bajo se limita a doblarlas y la batería mantiene monótonamente el mismo ritmo. La voz es lo único que podríamos considerar verdaderamente expresivo, no original ni personal, pero al menos expresivo.

Sin embargo, en el mencionado último tema las cosas mejoran bastante: aparecen unos arpegios levemente depresivos, unas interesantes líneas de bajo, voces que recitan con frialdad nórdica, largas melodías de notas tenidas… en general la suficiente variedad como para mover al oyente y ser por fin música medianamente cautivadora. Incluso la propia monotonía del ritmo cumple su papel, porque casa con el tempo lento y el carácter casi Doom que le han dado. Si el disco merece una escucha es sólo por este tema, lo que de paso nos recuerda que por ahora se trata sólo de un primer trabajo.

BLOOD I BLEED / LYCANTHROPHY- Split (2013)

Para quien conozca a MY MINDS MINE esto no será nuevo, porque BLOOD I BLEED son su continuación tanto en componentes como en estilo, el mismo Grindcore rápido y encabronado, de temas cortos y simples pero hechos con mucha gracia. El Grindcore tampoco llega mucho más lejos, estuvieron NASUM, siguen PIG DESTROYER y siempre habrá grupos como BEYOND TERROR BEYOND GRACE, TROCOTOMBIX, STILLBIRTH, BEATEN TO DEATH o GRIDLINK que estiren los límites del género y se empeñen en darle nuevos aires, pero lo que tenemos en este breve Split se mueve en el estilo clásico, el de unos PHOBIA, ROTTEN SOUND o RETALIATION, recogido por los más recientes MUMAKIL o WORMROT.

Dos o tres riffs básicos, batería a toda velocidad y una voz que se desgañita chillando como si le estuviesen acuchillando entre veinte tíos. Algunos temas como “Lust” dejan de lado los blasts por una batería rápida tipo tupa-tupa-tupa, o en “Never kneel” y algunos más por un ritmo D-Beat, aunque es excepcional y dura poco, la fórmula protagonista es la anterior y los temas superan por poco el minuto de duración o no llegan. Pero es que lo hacen de maravilla, igual que cuando funcionaban bajo el nombre de MY MINDS MINE. No sé qué tienen estos holandeses en sus cabezas que son capaces de hacer el mismo tema una y otra vez y conseguir que siempre suene distinto, fresco y salvaje.

La otra mitad del Split la completan los checos LYCANTHROPHY, en una onda más áspera, algo más cercana al Powerviolence de CAPITALIST CASUALTIES o los modernos HATRED SURGE, cruzado con el Thrashcore de clásicos como S.O.B. o ATTITUDE ADJUSTMENT y una buena dosis de la violencia de ASSÜCK. Es una propuesta musicalmente más variada, también menos directa, pero igual de furiosa, rabiosa y cafre. Son siete temas, tras once de los holandeses, el disco dura poco pero lo aprovechan al máximo y no se hace corto, y les da tiempo a cambiar, parar, correr, gritar, gruñir y lo que haga falta. El Grindcore de siempre no da para mucho más.